Joaquim José da Silva Xavier, Tiradentes (1746 - 1792)
Tiradentes deixou para os brasileiros a idéia de pátria. Sinônimo de herói no Brasil, o apelido do Mártir da Independência surgiu por causa de seu ofício de arrancar dentes. Oficialmente, chamava-se Joaquim José da Silva Xavier.| Mártir da Independência, é sinônimo de herói no Brasil |
Nasceu em 1746, numa fazenda situada entre São José Del Rei (atual Tiradentes) e São João Del Rei, em Minas Gerais. Quanto tinha 9 anos, ele e seus seis irmãos ficaram órfãos de mãe e, aos 11, de pai. O menino Joaquim José foi morar com o padrinho, um cirurgião, com quem aprendeu a profissão de dentista prático. Trabalhou também como mascate e minerador e, com pouco mais de 30 anos, ingressou no Regimento dos Dragões de Minas Gerais.
Em 1781 foi nomeado comandante de patrulha do Caminho Novo, estrada por onde o ouro extraído na região era levado para o Rio de Janeiro. Tinha a patente de alferes, uma espécie de segundo tenente. Em 1787, insatisfeito por não conseguir promoção na carreira militar, pediu licença do regimento e foi morar na capital. No Rio, teve contato com as novas idéias filosóficas e políticas que provocaram a Revolução Francesa e a independência dos Estados Unidos.
De volta a Minas Gerais, passou a pregar a organização de um movimento pela independência do Brasil em Vila Rica (atual Ouro Preto) e cidades vizinhas. E envolveu-se de corpo e alma na Inconfidência Mineira, um movimento que contava com o apoio de parte do clero e de mineradores e comerciantes endividados, que ficaram revoltados quando o governo decretou a derrama — uma cobrança em ouro de impostos atrasados. Um dos inconfidentes, Joaquim Silvério dos Reis, mais tarde iria trair Tiradentes.
A revolução, com o apoio do povo, idealizada pelo alferes, nunca iria acontecer: quando soube da conjuração, o visconde de Barbacena mandou suspender a derrama e prender todos os inconfidentes. O líder do movimento teve tempo de fugir para o Rio de Janeiro, mas, delatado por Joaquim Silvério dos Reis, foi preso e ficou incomunicável durante quase três anos na Cadeia Velha, lugar onde depois foi erguido o prédio da Assembléia Legislativa, o Palácio Tiradentes. O Mártir da Independência assumiu toda a culpa pela Inconfidência Mineira e inocentou os companheiros. Dos dez revolucionários sentenciados à morte, somente a condenação de Tiradentes foi mantida.
E a pena dos demais, transformada em degredo. Tiradentes teve todos os seus bens confiscados, seus descendentes foram considerados indignos ate a terceira geração. Sua casa foi derrubada e o terreno salgado, para que nada mais ali nascesse. Em 21 de abril de 1792, foi executado na mais alta forca já erguida no Rio, com 21 degraus. Seu corpo, dividido em quartos, foi pregado em postes, no caminho para Minas.
Fonte: Livro 100 Brasileiros (2004)
